La cathédrale de Salzbourg

Elle est considérée comme la plus importante réalisation du baroque naissant, dans l´espace géographique situé au nord des Alpes.

La cathédrale de Salzbourg est le plus grand édifice religieux de la ville. Sa somptueuse façade et sa majestueuse coupole en font un des plus remarquables édifice du baroque naissant, de tous les pays situés au nord des Alpes. L´histoire de son édification fut marquée par l´absolutisme des princes-archevêques. La cathédrale fut plusieurs fois détruite, reconstruite, agrandie et remaniée. Elle témoigne du pouvoir politique et culturel des princes-archevêques et de la principauté de Salzbourg.

C´est l´évêque Virgil qui fit construire la première cathédrale en 767, au cœur de l´ancienne colonie romaine Juvavum. Le 24 septembre 774, il consacra la cathédrale à Saint Pierre et à Saint Rupert. En 1167, quand les comtes de Plain, partisans de l´empereur Friedrich Barbarossa, mirent le feu à la ville de Salzbourg, la cathédrale fut complètement détruite.
Elle fut reconstruite dans le style roman, dix ans plus tard, sous le règne de Konrad III pour devenir un édifice majestueux, d´une grandeur impressionnante, plus grand même que la cathédrale impériale de Speyer.

Quatre cents ans plus tard, en 1598, la cathédrale, de nouveau la proie des flammes, fut détruite en grande partie. Ce fut l´occasion pour le prince-archevêque Wolf Dietrich de raser les ruines de la cathédrale romane pour reconstruire un nouvel édifice. Sans aucun égard pour les vestiges du passé, il fit détruire les sculptures anciennes et les tombes des ancien évêques. Cet acte scandalisa ses sujets. Quand ensuite il entreprit de retourner la terre du cimetière en jetant les ossements des défunts, les Salzbourgeois se détournèrent complètement de leur souverain. Son emprisonnement dans la forteresse Hohensalzburg mit brutalement fin à la réalisation de ses ambitions. Son neveu et successeur Markus Sittikus von Hohenems confia alors à l´architecte Santino Solari la tâche de reconstruire la cathédrale. C´est à lui que l´on doit cette construction où transperce déjà le style baroque naissant. Mais Markus Sittikus von Hohenems mourut avant que ce grand monument soit achevé. C´est donc le prince-archevêque Paris Lodron qui consacra la cathédrale, le 25 septembre 1628, alors que la guerre de trente ans sévissait tout autour. Paris Lodron avait en effet réussi avec beaucoup d´habileté à tenir la ville fortifiée hors des combats. La consécration de la cathédrale fut la plus grande cérémonie jamais célébrée à Salzbourg.

En 1944, la coupole de la cathédrale ainsi qu´une partie de l´autel furent détruits par une bombe. En 1959, quand les travaux de rénovation furent achevés, la cathédrale fut à nouveau consacrée. Sur les grilles, devant les portails d´entrée , les trois dates « 774 », « 1628 » et « 1959 »rappellent les dates de la consécration.

Quatre statues se dressent devant la façade principale. On peut identifier les apôtres Pierre et Paul respectivement à la clé et à l´épée qu´ils portent . Les saints patrons Rupert et Virgil se reconnaissent au tonneau de sel et à la cathédrale sculptés sur le socle de leur statue. Les deux écussons qui se trouvent tout en haut de la cathédrale évoquent les deux princes-archevêques Markus Sittikus et Paris Lodron qui la firent édifier.

L´intérieur de la cathédrale abrite de nombreuses richesses telles que les fonts baptismaux où Mozart fut baptisé ainsi que les grandes orgues entourées d´anges musiciens et surmontées des Saints patrons Rupert et Virgil. Il faut admirer les magnifiques portails exécutés par Schneider-Manzell, Mataré et Manzù.

Lorsqu´il était organiste et chef d´orchestre au service du prince-archevêque, Wolfgang Amadeus Mozart a composé et exécuté, dans cette même cathédrale de Salzbourg, de nombreuses œuvres de musique sacrée, devenues aujourd´hui immortelles.

Devant la cathédrale s´étend une vaste place qui met en valeur ce splendide monument. Le prince-archevêque Graf von Thun fit construire les arcades qui la bordent. Au milieu, se dresse une colonne de la Vierge exécutée de 1766 à 1771 par les frères Wolfgang et Johann Baptist Hagenauer.

Il est conseillé de visiter aussi le musée de la cathédrale (Dommuseum), une partie du musée Carolino Augusteum.